釣船草と虎丸花蜂

近くの山裾のツリフネソウ（釣船草）の群落がいま花盛りです。

ツリフネソウは、ちょっと湿り気のある日陰がお気に入りのようです。

不思議な形の花がいっぱいぶら下がっています。

朝、開花したばかりの花は傷ついていなくて綺麗です。

下側の花びらが大きく膨らんで、ガクが変化した距（きょ）がクルクルと渦巻きになっています。

この距に蜜がたまります。

花を正面から見ると、花の中に上からぶら下がっているのが雌しべと雄しべ。

訪花昆虫の頭や背中に花粉が付く仕掛けになっています。

蜜を求めてやって来たのはホシホウジャク。長い口吻を距の奥まで伸ばして蜜を吸います。

口吻が長いので、雄しべ・雌しべに触れるところまで頭を突っ込んでくれません。

花粉の送粉には役立ちそうにありません。

ツリフネソウの思惑通り、花の奥まで入り込んでくれるのは、トラマルハナバチです。

トラマルハナバチも長い口吻をもちますが、ここまで潜り込まないと蜜にありつけません。

下側の花びらを足場にして潜り込んで行くので、昼頃になると花びらがかなり傷つきます。

この後の様子を連続写真でお届けします。

トラマルハナバチがモゾモゾと後ろ向きに花から出てきます。

ツリフネソウにとっては、トラマルハナバチのサイズが最もいいようです。

確実に、頭や背中に花粉が付くサイズです。

ところが、花から出てきたトラマルハナバチは、中脚でからだをぬぐっています。

頭や背中に付いた花粉を集めているんです。

そして、後脚の平らな部分に花粉を集めて花粉団子をつくります。

次の花に飛び移る前に綺麗にからだをぬぐったので、頭や背中にほとんど花粉が付いていません。

なかなかツリフネソウの作戦通りにはいかないようです。

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