合歓木の花を分解

北近畿豊岡道を北上して丹波市から朝来市に入ると途端にネムノキ（合歓木）が多くなります。

但馬はネムノキの生育に適しているのでしょうか。

ネムノキはマメ科植物なので、根粒菌と共生しています。

日当たりが良ければ、河原のような土中の栄養分が少ないところでも生育できます。

果実を見ればマメ科の仲間だとわかりますが、花の構造は一般的なマメ科の花とずいぶん違います。

淡い紅色をしているのは雄しべの花糸です。先端に黄色い葯があります。

たくさんの花がひとかたまりになっていますので、それを分解してみました。

ひとつの花は↑こんな形です。

たくさんの雄しべの中に１本だけ先まで真っ白な雌しべがあります。

基部の黄緑色の部分はガクと花びらです。花びらよりも雄しべのほうがはるかに目立ちます。

花びらは筒状になっていて先が５つに裂けています。

ひとかたまりの花を分解してみました。この場合は20個の花の集まりでした。

中央の１つの花だけが他の花と少し形が違っています。

花びらの筒が長くなっていて、その上部まで雄しべの根元がくっついています。

この花を頂生花、それ以外の花を側生花といいます。

蜜を分泌するのは頂生花だけで、果実になるのも頂生花だけです。

頂生花が複数ある場合もありますが、たいてい花のかたまりの真ん中にあります。

訪花昆虫が花の真ん中の奥深くまで口を突っ込まなければ蜜を得られないしくみになっています。

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