箱根空木の色変わり作戦

赤色、白色、ピンク色のハコネウツギ（箱根空木）の花が賑やかに咲いています。

ピンク色のタニウツギの仲間です。

ハコネウツギ（箱根空木）の花の色は、白色→ピンク色→紅色と変化します。

ニシキウツギ（二色空木、錦空木）もよく似ていて、同じように色が変わります。

海岸近くに自生するのがハコネウツギ、山に自生するのがニシキウツギ。

だから、箱根山にはハコネウツギが少なく、ニシキウツギのほうが多いのだそうです^^

そうは言っても、庭に植えてあるのはどこから持って来たのかわかりません。

花を横から見て、花筒がラッパのようになだらかに広がっていればニシキウツギ。

花筒が四角張って、中に箱が入っているような感じだったらハコ（箱）ネ！ウツギ、と覚えます。

よって、↑これはハコネウツギです。

何のために、白色から紅色へと花の色が変化するのでしょう。

それは、おそらく訪花昆虫の色覚と関係していると思われます。

ハチやアブは赤色を認識することができません。

受粉を終えた花が紅くなることで、相対的に新鮮な花を目立たせているのでしょう。

白い花のほうが蜜も花粉も豊富ですよ！と。

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