突然変異

「高校生のための生き物学習」の第２弾です。

きょう撮った写真をもとに構成していきますので、きのうの話とは何の関係もありません。

脈絡なく、行き当たりばったりです。ご容赦ください。

我が家の近くをウォーキングしていて、↓こんなシロツメクサを見つけました。

ちょっと変わっているでしょ。花が２段重ねになっています。

シロツメクサ（別名クローバー）はヨーロッパ原産の外来種です。（あ、きのうの話とつながった^^）

1846年、オランダから献上されたガラス製品の梱包にクッションとして詰められていたので、白詰草。

明治時代以降、牧草として導入されたものが野生化して広まっています。

小さな花が30～70個くらい集まって、球状のかたまりを１つつくるのがふつうです。

なのに、なぜ２段重ねになってしまったのでしょう。

小さな花にはそれぞれ短い柄がついています。いわば、枝分かれをしているようなものです。

枝分かれをすると、その先に花をつけます。

ガク、花びら、雄しべ、雌しべはいずれも葉っぱが変化したもので、変化させているのは遺伝子です。

花が形成されると、ふつうはそれで成長が止まります。止めているのも遺伝子です。

この遺伝子に何かの異常が起こって、また茎を伸ばしてしまった結果が２段重ねです。

オフにしたはずの遺伝子のスイッチがオンになってしまったわけです。

このように一度止まったはずの成長点が再度活性化する現象を「貫生（かんせい）」といいます。

貫生は突然変異によって起こります。

貫生は大学入試には出ません。貫生を扱った問題を見たことがありません^^

ここで大事なのは突然変異のほうです。

突然変異とは、生物の形質に親とは異なる形質が現れて遺伝する現象です。

突然変異は遺伝子に起こった変化なので遺伝をします。

突然変異の2段重ねのシロツメクサを探してみてください。

四つ葉のクローバーより少ないですが、見つけやすいと思います。

その「四つ葉のクローバー」ですが、厳密にいうと、葉っぱは「三つ葉」が１枚の葉っぱなんです。

それぞれの葉っぱを「小葉」といいます。だから、正しくは「４小葉のクローバー」です^^

それはともかく、葉っぱの原基が３つに分かれるのがふつうですが、４つに分かれることがたまに起こります。まれに５つや６つになることもあります。

原因は２つ考えられます。

１つは、踏みつけなどで葉っぱの原基が傷ついた場合。これが結構多いみたいです。

もう１つは、突然変異。後者は遺伝しますが、前者は遺伝しません。

さて、きょうも、ここで問題です。

問　四つ葉のクローバーを自家受精させると、次代はすべて四つ葉のクローバーになるでしょうか？

きのうの問題の答え･･･北海道にとってカブトムシは外来種です。国外・国内は問わず、他の地域から人為的に移動してきた生物は外来種として扱います。

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