誰のために咲く日本水仙

きょうは神戸に行ってきました。神戸の空は気持ちよく晴れていて、春のような陽射しでした。

しかし、但馬に戻ってくると雨。瀬戸内と日本海側の冬の天候の違いが見事に現れた一日でした。

さて、きょうの写真はニホンスイセン（日本水仙）です。

花の少ないこの時期に清楚な姿を見せてくれます。香りもいいので嬉しくなります。

ニホンスイセンという名前ですが、原産地は地中海沿岸です。

古い時代に日本に入って来て、庭に植えられ、一部は野生化しています。

白い花びらの内側に黄色い副花冠と呼ばれる第2の花びらのようなものがあります。

その内側に雌しべ1本、雄しべ6本があります。副花冠は雄しべの付属物と考えられています。

ちゃんと雌しべ、雄しべが揃っているのに、ニホンスイセンには種子ができません。

だから、球根でしか殖えません。

おそらく原産地の地中海沿岸ではこの花に昆虫が訪れ、種子をつくっていたと思われます。

ところが、日本に持ち込まれた個体が突然変異体だったか、あるいはその子孫が突然変異を起こしたのか、たまたま三倍体（3ｎ）の個体が日本で広がっていくことになりました。

3ｎのものは受精することができません。

そのため、球根で（すなわち、クローンで）殖えるしか方法がなくなったのです。

♪誰のために咲いたの　それはあなたのためよ･･･って歌がありました。

ニホンスイセンは種子ができないのに、何のために綺麗な花を咲かせているのでしょう？

こういう質問は愚問です。生命現象を合目的的に考えてはいけません。

しかし、敢えてこの質問に答えるならば、「それはあなたのため」です。

ニホンスイセンは自分のためではなく、人間のために花を咲かせてくれていると言えます。

なぜなら、この花の姿と香りを人が好み、人が殖やし、人が広げていったのですから。

そう考えると、ニホンスイセンがとっても愛おしく思えてきます。

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