臭木の性転換

林縁に生えているクサギに花が咲いています。

クサギ（臭木）という名前から悪臭を放つようなイメージを持たれがちですが、そうでもありません。

人によっては嫌いかもしれませんが、葉っぱをもむとビタミン剤のような匂いがします。

クサギには病害虫がつかないそうです。この匂いの物質が関係しているのかもしれません。

花は、葉っぱとはまた別の匂いを発します。こちらはジャスミンのようないい香りです。

この香りでアゲハチョウやスズメガを招きます。

白色く丸いのはつぼみです。その下にある赤っぽいのはガクです。

ガクから長く突き出して白い花びらが開きますので、赤と白の花が２段になっているように見えます。

クサギの花が開花すると、まず雄の時期です。

４本の雄しべがピンと伸びています。雌しべは未成熟で花びらの下に垂れています。

ところが、翌日には、一転して雌の時期になります。

雌しべがシャキッと直立し、雄しべがしおれて丸まってしまいます。

つまり、２日間で雄から雌への性転換が起こるのです。

３日目には花びらもしおれて、雌しべだけが残ります。

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