梅花と蜜蜂

ウメ（梅）の花に、ニホンミツバチ（日本蜜蜂）がやって来ました。

この時期に蜜や花粉を提供してくれる花は少なく、ミツバチにとってウメはありがたい存在です。

一方、ウメにとってもミツバチは受粉にかなり貢献してくれる存在です。

特に、セイヨウミツバチ（西洋蜜蜂）より寒さに強いニホンミツバチは、頼りになります。

花にやって来たミツバチは、花の中心部に頭を突っ込んで蜜を食べます。

このとき、からだのあちこちに花粉がくっつきます。

次の花に向かって飛んでいる間に、からだに付着した花粉は後脚にまとめられます。

少量の蜜を加えてかたまりになります。これが花粉団子です。

蜜はおもに炭水化物、花粉はタンパク質、ビタミン、ミネラルを豊富に含みます。

つまり、我々の食事に例えれば、蜜はごはん、花粉は肉や野菜に当たります。

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