海狸鼠

中国では海狸鼠（かいりねずみ）というのだそうです。

海狸（かいり）と言えばビーバーです。

ビーバーのようなネズミということでしょうか。ヌートリアです。

小佐川沿いをウォーキングしていて、水面を悠々と泳ぐヌートリアを見つけました。

ビーバーもヌートリアも齧歯目、つまりネズミの仲間です。でも、巨大なネズミ。

長い尻尾がありますが、尻尾を入れないで体長50cmくらいあります。

基本的には夜行性です。でも、夕方も、ときには日中も活動します。

きょう、この写真を撮ったのは午後３時半くらいです。

私の姿を見ても特に逃げようとはしません。警戒心はあまりないようです。

ヌートリアは南米原産です。戦時中、毛皮を軍服に利用するために日本に移入されました。

戦後、需要が減り、野外に放たれ、野生化しました。

北海道、東北、四国、九州の方には馴染みがないかもしれません。

京都あたりから広がり、東海～中国地方まで分布を広げています。

寒さには弱いと紹介されていますが、但馬で生きていますからさほど弱いとは思えません。

基本的に草食性ですが、貝や魚も食べるようです。

農作物に被害を与え、在来の昆虫などのすみかに影響を及ぼすので、特定外来生物に指定されています。

ヌートリア自身に罪はないのですが、何とか繁殖しないようにしなければ･･･。

でも、ネズミなんですよねぇ、--;

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